Il diritto alla salute occupa una posizione centrale nell’ordinamento italiano e rappresenta uno dei principali valori tutelati dalla Costituzione.

L’articolo 32 della Costituzione stabilisce che:

“La Repubblica tutela la salute come fondamentale diritto dell’individuo e interesse della collettività, e garantisce cure gratuite agli indigenti.”

La norma attribuisce alla salute una duplice dimensione: da un lato, essa costituisce un diritto fondamentale della persona; dall’altro, rappresenta un interesse dell’intera collettività.

La tutela costituzionale della salute non riguarda soltanto il diritto ad accedere alle cure, ma comprende anche il diritto del paziente a ricevere prestazioni sanitarie appropriate, sicure e rispettose della propria dignità e autodeterminazione.

È proprio in questo quadro che si inseriscono temi quali la responsabilità medica, la malpractice medica, il consenso informato e, più in generale, la responsabilità professionale sanitaria.

Il diritto alla salute previsto dall’articolo 32 della Costituzione

L’articolo 32 Cost. rappresenta il fondamento costituzionale dell’intero sistema sanitario italiano.

La tutela della salute si collega strettamente anche ad altri principi costituzionali, tra cui la tutela dei diritti inviolabili della persona prevista dall’articolo 2, il principio di uguaglianza sancito dall’articolo 3 e la protezione della dignità e della libertà individuale.

Il diritto alla salute deve quindi essere inteso in senso ampio.

Esso comprende, tra gli altri:

• il diritto all’integrità fisica e psichica;
• il diritto all’accesso alle prestazioni sanitarie;
• il diritto a ricevere cure appropriate;
• il diritto a essere adeguatamente informati;
• il diritto di scegliere consapevolmente se sottoporsi o meno a un trattamento sanitario;
• il diritto alla continuità e alla sicurezza delle cure;
• il diritto a ottenere tutela quando un comportamento sanitario colposo provoca un danno.

Il diritto alla salute non coincide, pertanto, con un generico diritto alla guarigione, risultato che la medicina non può necessariamente garantire.

Ciò che l’ordinamento richiede è invece che la prestazione sanitaria venga eseguita nel rispetto delle regole professionali, delle conoscenze scientifiche applicabili e degli obblighi organizzativi gravanti sulle strutture sanitarie.

Diritto alla salute e responsabilità medica

Quando una prestazione sanitaria provoca un danno al paziente, occorre verificare se tale conseguenza sia derivata dall’inevitabile evoluzione della patologia oppure da una condotta colposa del medico o da una carenza organizzativa della struttura sanitaria.

È in questo ambito che assume rilievo la responsabilità medica.

Non ogni complicanza rappresenta automaticamente un errore medico.

Per configurare una responsabilità risarcitoria è necessario valutare, caso per caso, diversi elementi, tra cui:

• la condotta concretamente tenuta dai sanitari;
• le condizioni cliniche originarie del paziente;
• la correttezza della diagnosi;
• la tempestività degli accertamenti e dei trattamenti;
• il rispetto delle buone pratiche clinico-assistenziali e delle linee guida applicabili;
• l’adeguatezza dell’organizzazione sanitaria;
• l’esistenza di un danno;
• il rapporto causale tra la condotta contestata e il danno subito.

Parlare di colpa medica, quindi, richiede una valutazione tecnica e giuridica approfondita.

Una valutazione basata esclusivamente sull’esito negativo della cura è normalmente insufficiente.

Errore medico: cosa fare quando si sospetta una responsabilità sanitaria?

Una delle domande più frequenti da parte dei pazienti è: errore medico cosa fare?

Il primo errore da evitare è iniziare immediatamente un contenzioso senza avere prima analizzato la documentazione sanitaria.

In presenza del sospetto di un caso di malpractice medica, è generalmente opportuno procedere attraverso alcuni passaggi preliminari.

Occorre innanzitutto acquisire integralmente la documentazione sanitaria disponibile, come:

• cartella clinica;
• referti diagnostici;
• esami di laboratorio;
• immagini radiologiche;
• verbali operatori;
• lettere di dimissione;
• certificazioni successive;
• documentazione relativa al consenso informato.

La documentazione deve quindi essere sottoposta a una valutazione medico-legale.

Il ruolo dell’avvocato esperto in responsabilità medica è quello di affiancare l’analisi medico-legale con una verifica giuridica della vicenda, individuando le eventuali responsabilità e valutando concretamente la sostenibilità di una richiesta risarcitoria.

Questa fase preliminare è essenziale anche per evitare controversie prive di adeguato fondamento scientifico.

Malpractice medica e colpa medica

L’espressione malpractice medica viene comunemente utilizzata per identificare comportamenti professionali sanitari che abbiano provocato un danno al paziente in conseguenza di errori, omissioni o condotte non conformi agli standard richiesti.

Le ipotesi possono essere molto diverse.

Possono rientrare, a titolo esemplificativo, nella responsabilità sanitaria:

• errori diagnostici;
• diagnosi tardive;
• omessa prescrizione di approfondimenti diagnostici necessari;
• errori chirurgici;
• errori nella somministrazione dei farmaci;
• omissione o inadeguatezza del monitoraggio del paziente;
• infezioni correlate all’assistenza;
• ritardi nell’esecuzione di un intervento;
• errori ostetrici;
• insufficiente assistenza postoperatoria;
• carenze organizzative della struttura sanitaria;
• violazione degli obblighi di informazione e acquisizione del consenso.

La colpa medica può quindi derivare non soltanto da un comportamento attivo, ma anche dall’omissione di un’attività che, secondo le circostanze del caso concreto, avrebbe dovuto essere compiuta.

La responsabilità della struttura sanitaria

Nell’ambito della responsabilità professionale sanitaria, un ruolo fondamentale è assunto anche dalla struttura nella quale il paziente viene curato.

Ospedali pubblici, aziende sanitarie, cliniche private e altre strutture possono infatti essere chiamati a rispondere dei danni derivanti dall’attività sanitaria svolta al loro interno, ricorrendone i presupposti.

La responsabilità della struttura può riguardare sia la condotta dei professionisti sanitari di cui la stessa si avvale, sia profili direttamente collegati all’organizzazione del servizio.

Tra questi assumono rilievo, ad esempio:

• insufficienza del personale;
• inadeguata organizzazione dei reparti;
• carenze nella gestione delle emergenze;
• difetti nelle procedure interne;
• mancata predisposizione di adeguate misure di prevenzione;
• problemi nella gestione delle infezioni;
• utilizzo o manutenzione inadeguata delle apparecchiature.

L’analisi di una vicenda di responsabilità sanitaria non dovrebbe quindi limitarsi alla condotta del singolo medico.

Occorre valutare l’intero percorso assistenziale.

Il consenso informato come espressione del diritto alla salute

La tutela costituzionale della salute comprende anche il diritto del paziente all’autodeterminazione.

Salvo i casi previsti dalla legge, nessun trattamento sanitario può essere imposto contro la volontà della persona.

Il paziente deve essere posto nelle condizioni di conoscere e comprendere gli elementi essenziali relativi al trattamento proposto, comprese finalità, modalità, conseguenze prevedibili, possibili rischi e ragionevoli alternative terapeutiche.

Il consenso non può quindi essere ridotto alla semplice sottoscrizione di un modulo.

Deve rappresentare il risultato di un effettivo processo informativo.

La violazione del diritto all’autodeterminazione può assumere autonoma rilevanza giuridica e deve essere valutata distintamente dall’eventuale errore tecnico commesso nell’esecuzione della prestazione sanitaria.

Responsabilità sanitaria: la tutela riguarda anche medici e professionisti sanitari

Il diritto sanitario non riguarda esclusivamente i pazienti.

Anche medici, infermieri e altri professionisti possono trovarsi coinvolti in procedimenti civili, penali, disciplinari o assicurativi conseguenti alla propria attività.

In questi casi l’assistenza di un avvocato per medici o comunque di un professionista con specifica esperienza nel diritto sanitario consente di valutare correttamente:

• la condotta professionale contestata;
• la documentazione clinica;
• il ruolo effettivamente ricoperto dal sanitario;
• il rapporto causale;
• l’applicazione delle linee guida;
• i rapporti con la struttura sanitaria;
• la copertura assicurativa;
• eventuali profili disciplinari o di responsabilità erariale.

La consulenza legale medica, quando viene svolta attraverso una stretta collaborazione tra competenze giuridiche e medico-legali, permette quindi di tutelare sia i pazienti che ritengano di aver subito un danno, sia i professionisti sanitari chiamati a rispondere del proprio operato.

Quando rivolgersi a un avvocato esperto in diritto sanitario

La responsabilità sanitaria è una materia caratterizzata da una forte componente tecnica.

Per stabilire se esistano realmente i presupposti di una richiesta di risarcimento non è sufficiente dimostrare che il risultato della cura sia stato negativo.

Occorre ricostruire il percorso sanitario, individuare l’eventuale condotta colposa, accertare il danno e verificare il nesso causale.

Per questa ragione è opportuno rivolgersi a un avvocato di diritto sanitario prima di intraprendere iniziative giudiziarie.

Un’analisi preliminare accurata può consentire di comprendere:

• se esista un possibile caso di errore medico;
• quali soggetti possano essere chiamati a rispondere;
• quali danni possano essere richiesti;
• quali accertamenti medico-legali siano necessari;
• quali strumenti utilizzare per ottenere il risarcimento;
• quali siano i termini entro cui esercitare i propri diritti.

L’attività dell’avvocato per malpractice medica deve pertanto iniziare dall’esame della documentazione e non dalla formulazione automatica di una richiesta risarcitoria.

Conclusioni

Il diritto alla salute rappresenta uno dei principi fondamentali della Costituzione italiana.

La sua tutela coinvolge il diritto alle cure, l’integrità psicofisica, la dignità della persona, il consenso informato e il diritto all’autodeterminazione.

Quando una prestazione sanitaria provoca un danno, tuttavia, occorre distinguere una complicanza inevitabile da una vera ipotesi di responsabilità medica.

L’accertamento di una eventuale colpa medica richiede infatti un’analisi congiunta degli aspetti clinici, medico-legali e giuridici.

Per il paziente che sospetti una malpractice medica, così come per il professionista sanitario chiamato a rispondere del proprio operato, una consulenza specialistica rappresenta il primo passo per comprendere correttamente i propri diritti, le responsabilità e gli strumenti di tutela disponibili.

Studio legale specializzato in diritto sanitario e responsabilità medica

Lo Studio presta assistenza e consulenza legale medica nelle controversie relative alla responsabilità professionale sanitaria, offrendo tutela a pazienti, medici, professionisti sanitari e strutture.

L’attività comprende l’analisi preliminare della documentazione clinica, il coordinamento con consulenti medico-legali, la gestione delle richieste risarcitorie e l’assistenza nei procedimenti giudiziari in materia di errore medico e malpractice sanitaria.